Milan à l'heure de vérité
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DIRECT: Fiorentina-Milan ACLe Milan AC doit s'imposer sur le terrain de la Fiorentina, quatrième, pour revenir dans la course à la Ligue des Champions. Vainqueur d'Empoli (1-0), l'Inter Milan a profité du revers de l'AS Rome à Sienne (3-0) pour reprendre ses distances en tête du classement.
SERIE A - 21E JOURNEE
INTER MILAN - EMPOLI : 1-0
But: Ibrahimovic (34e s.p.)
L'Inter a franchement souffert à domicile contre une autre équipe qui se bat pour ne pas descendre, Empoli (19e). Mais à la différence des Romains, les Milanais, en infériorité numérique après l'exclusion de Vieira (39e), se sont imposés 1 à 0 grâce à un penalty marqué par Ibrahimovic (34e). Et grâce, aussi, au gardien Julio Cesar, qui a repoussé un autre penalty, tiré par Saudati, en fin de seconde période (83e).
Un succès, le 16e de la saison (pour 5 nuls), qui confirme, s'il en était encore besoin, que personne ne semble en mesure de pouvoir arrêter le club dans sa conquête d'un 3e titre d'affilée. Mais un succès, aussi, qui ne devrait pas manquer d'alimenter une énième polémique sur l'arbitrage et les "faveurs" qui seraient désormais accordées à l'Inter: comme contre Parme il y a deux semaines, le penalty accordé aux Nerazzurri a en effet été sifflé à la suite d'une main dans la surface qui ne saute pas aux yeux.
SIENNE - AS ROME : 3-0
Buts: Vergassola (11e), Tonetto (43e c.s.c.), Frick (83e)
Les Romains, méconnaissables, n'ont pas réussi à répliquer à l'enthousiasme d'une équipe qui, engagée dans la lutte pour le maintien, a d'abord marqué grâce à Vergassola (11e) et Tonetto, le latéral gauche de la Roma contre son camp (43e), avant que Frick n'ajoute un 3e but dans les dernières minutes (83e). Avec cette deuxième défaite de la saison (la première remontait au mois de septembre contre l'Inter, 4-2 à domicile), la Roma (2e, 45 pts) voit ainsi le leader s'éloigner à nouveau et compter désormais huit points de plus (53 pts).
JUVENTUS - CAGLIARI : 1-1
Buts: Nedved (56e) pour la Juventus - Bianco (55e) pour Cagliari
Les petits avaient décidé résister aux ténors lors de cette 21e journée et la Juve en a fait les frais. Les Bianconeri doivent se contenter du match nul 1-1 à domicile face à Cagliari, lanterne rouge accrocheuse. Les Turinois ont dominé la rencontre mais cruellement manqué d'inspiration. Ranieri préfère titulariser Tiago au milieu de terrain plutôt que Sissoko, recrue en provenance de Liverpool, pas encore prêt physiquement. Secoués dans les premières minutes par des visiteurs relancés par un succès sur Naples la semaine dernière après six revers consécutifs en Serie A, les Turinois mettent leur machine en route.
Molinaro frappe de peu au-dessus, Trezeguet, lui, bute sur le portier adverse (7e et 11e). La Juve pousse mais ses offensives face à la plus mauvaise défense du championnat manquent de fluidité. Del Piero contre le dégagement de Storari, le gardien des visiteurs, mais le ballon prend la mauvaise direction (30e). En face, la plus mauvaise attaque du championnat parvient à mettre la défense turinoise sous pression mais pas à inquiéter Belardi, le remplaçant de Buffon. Après la pause, Camoranesi entre en jeu pour apporter davantage de percussion aux Bianconeri mais la défense parfaitement repliée de Cagliari résiste toujours.
Très dangereux en contre, les visiteurs ouvrent même le score sur corner par l'intermédiaire de Bianco, oublié au deuxième poteau (0-1, 55e). Mais Nedved, virevoltant tout au long de la rencontre, replace son équipe sur le droit en chemin en égalisant immédiatement d'une frappe à ras de terre lointaine dans l'axe (1-1, 56e). La domination turinoise reprend et Sissoko effectue sa première apparition sous ses nouvelles couleurs (67e). Mais le Malien tarde à trouver le bon rythme et Belardi doit réaliser deux parades décisives sur un contre de Cagliari. Le portier repousse une première frappe de Cossu puis remporte son duel face à Canini (70e). Pas toujours sereine en défense, la Juve s'en sort bien mais ne parvient pas à prendre l'avantage et doit partager les points avec le dernier du classement. Toujours troisièmes, les joueurs de Ranieri reviennent à quatre longueurs de la Roma mais ont loupé une belle occasion.
PARME - ATALANTA : 2-3
Buts: Lucarelli (39e), Gasbarroni (90e s.p.) pour Parme - Pellegrino (18e), Bellini (55e), Floccari (69e) pour l'Atalanta
LAZIO - SAMPDORIA : 2-1
Buts: Mauri (37e), Rocchi (77e) pour la Lazio - Cassano (45e) pour la Sampdoria
GENOA - CATANE : 2-1
Buts: Danilo (13e), Borriello (71e s.p.) pour Genoa - Bovo (59e c.s.c.) pour Catane
REGGINA - TORINO : 1-3
Buts: Amoruso (15e) pour la Reggina - Rosina (24e s.p., 65e s.p.), Stellone (35e) pour Torino
FIORENTINA (4e) - MILAN AC (6e)
Pour le prestigieux club lombard, champion d'Europe et du monde, il n'est même pas imaginable de ne pas participer à la Ligue des Champions la saison prochaine: ce qui, sauf à gagner une nouvelle fois la dite épreuve, impose de terminer au moins 4e. Pour le moment, Milan est plutôt bien parti, avec 4 victoires et 1 défaite depuis la mi-janvier.
Portée par la jeunesse de Pato (3 buts en cinq matches), et la fougue de Gilardino (2 buts qui ont conduit à autant de victoires à l'extérieur), l'équipe lombarde n'a jamais été aussi à son aise cette saison. Voilà qui constitue un minimum avant de se déplacer sur le terrain de la Fiorentina, qui la précède de 7 points. Après une fin d'automne difficile, la formation toscane a remporté ses quatre derniers matches. Et elle aussi a de l'enthousiasme à revendre, à l'image de l'attaquant roumain Mutu (13 buts).
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